Sempre pensei que a viagem começa muito antes de passar o controlo de segurança, e no meu caso costuma começar no momento em que decido reservar aeroporto do porto estacionamento para não ter de improvisar nada quando já vou com o tempo contado e a cabeça noutro continente. Não é uma mania, é experiência acumulada após demasiadas madrugadas, malas que pesam mais do que deveriam e essa sensação incômoda de estar à procura de lugar quando o relógio avança com uma determinação pouco solidária. Desde que percebi que o estacionamento também faz parte da viagem, a logística deixou de ser um inimigo silencioso.
Experimentei quase todas as opções possíveis à volta do terminal luso, desde parques oficiais a recintos privados com transporte em transfer, e o que aprendi é que a diferença não está apenas na distância até à porta de embarque, mas na previsibilidade do processo. Quando reservas com antecedência sabes exatamente quanto vais pagar, onde vais deixar o carro e como vais chegar ao terminal, sem essa margem de incerteza que se transforma em stress desnecessário mesmo antes de um voo internacional. E isso, quando tens de pensar em passaportes, portas de embarque e escalas, agradece-se mais do que parece.
A primeira vez que deixei o carro sem reserva, confiando em que «há de haver qualquer coisa», acabei por pagar bastante mais do que tinha orçamentado e a caminhar mais do que a minha bagagem considerava razoável. Foi uma daquelas lições práticas que não vêm nos guias de viagem, mas que se gravam a fogo quando as vives na pele. Desde então, cada vez que comparo opções, olho não só para o preço, mas também para a clareza do serviço, a facilidade de acesso e a sensação de que o veículo fica num lugar onde ninguém o vai tratar como um estorvo provisório.
Os parques próximos do aeroporto do Porto afinaram muito os seus serviços nos últimos anos, com sistemas de acesso automatizados, câmaras, vigilância e processos de entrada e saída que reduzem ao mínimo o tempo perdido. Para mim, essa eficiência é quase tão importante como a tarifa, porque elimina atritos num momento da viagem em que qualquer pequeno contratempo se vive com intensidade exagerada. Entrar, estacionar, apanhar o autocarro de transferência ou caminhar uns minutos e estar já no terminal é uma transição suave que ajuda a manter a calma.
Reservar online também tem um efeito curioso na perceção da viagem, porque te dá a sensação de que já fechaste uma frente importante antes de sair de casa. Não tens de tomar decisões de última hora nem aceitar a primeira opção que aparece no painel luminoso, e isso permite-te concentrares-te no que verdadeiramente importa, que é chegar ao teu destino com a energia intacta. Além disso, as plataformas de reserva costumam oferecer tarifas mais baixas do que as que encontras sem planeamento, algo que não é um detalhe menor quando somas bilhetes, alojamentos e despesas várias.
Notei que, quando tudo está previsto, até o trajeto até ao aeroporto se torna mais leve. Não vais com essa tensão de «vamos ver o que acontece quando chegar», mas com a tranquilidade de saber que o carro tem o seu lugar e que tu tens a tua margem de tempo. Essa calma contagia os acompanhantes, que deixam de olhar para o relógio a cada dois minutos e podem começar a falar do que vão fazer ao chegar, que no final é a parte divertida do assunto.
Também existe o fator psicológico de deixar o veículo num lugar que transmite segurança. Pode parecer exagerado, mas saber que está num recinto vigiado, com acessos controlados e com pessoal atento, permite-te esqueceres-te dele durante a viagem. Não é a mesma coisa estar noutro país a perguntar-te se estará bem estacionado ou se terá sofrido algum percalço, do que dedicar esse espaço mental a desfrutar do que tens à tua frente. Para mim, essa desconexão faz parte do descanso real.
Com o tempo cheguei a ver o parque como uma extensão do próprio aeroporto, um primeiro filtro que ordena a viagem antes de ela começar. Quando funciona bem, passa despercebido, que é exatamente o que deve acontecer com os serviços bem desenhados. E quando não funciona, torna-se numa história que não queres repetir. Por isso continuo a apostar na reserva antecipada, não como um gesto de previsão exagerada, mas como uma forma simples de eliminar uma variável que não traz nada de positivo à experiência de voar.
No final, deixar o carro perto da pista não é apenas uma questão de comodidade, mas de coerência com a ideia de viajar sem carregar preocupações desnecessárias. Cada decisão que simplifica o processo conta, e quando sais do avião de regresso e recolhes o carro sem rodeios, entendes que esse pequeno planeamento inicial também estava pensado para o momento de voltar para casa, quando a única coisa que queres é chegar, fechar a porta e começar a ordenar as memórias da viagem com a mesma calma com que a iniciaste.